电机是一种把电能转变为机械能的机器；如果这种电能是交流电，则电机为交流电机，如果电能是直流电，则为直流电机。绝大部分情况下，是先有交流电源，再通过整流设备，把交流电转化成为直流电。比如，我们经常看到的水力发电，风力发电，核能发电，热电厂，等等，他们生产的电能均为交流电源。

电机的使用范围非常广。而且，随着生活水平的提高，自动化程度的提高，人类变得越来越“懒”时，这种趋势更加明显。
没有特殊指出，本文所指的电机，是指没有减速器的光电机。

电压（VOLTAGE）：国际单位是伏特，V

这个电压可以是交流（AC），也可以是直流（DC），并分别对应交流电机和直流电机。发电机的最高电压可以达到10万伏以上，这个高电压便于电力的传输，减少电力传输过程中损耗，它的缺点是有很大的危险。较低的电压，如我们经常使用的由小干电池提供的直流电压，用于驱动小功率的直流电机。

我们现在的电机中，交流电机的电压有：24V，100V，110V，115V，120V，200V，220V，230V，240V，380V，400V，415V，等等。这些电压可以是单相，也可以是三相。

直流电机的电压有：12V，24V，36V，48V，90V，110V，220V。

在理论上，不同于上述电压的电机均可以设计和生产。

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